Le panini est un sandwich chaud. Le pain est allongé et blanc. Coupé dans sa longueur, il est garni d'ingrédients très variables comme du jambon, du salami, des saucisses, etc., et accompagné de fromage et de tomates.
Les fromages utilisés fréquemment sont le gruyère, le comté, la feta, la mozzarella, etc. Les autres ingrédients sont également très variés, pouvant inclure en plus des premiers déjà cités, du blanc de poulet ou de dinde, ou du poisson comme le saumon ou le thon. Les crudités sont généralement rares dans les paninis disponibles dans les commerces, mais concombre, salade verte et carottes râpées agrémentent parfois certaines recettes.
Le panini